James Wood
Compositeur, percussionniste et chef (Angleterre, 1953)



James Wood a étudié la composition avec Nadia Boulanger à Paris (1971-72), fût élève organiste à Cambridge (1972-75), puis étudia la percussion et dirigea la Royal Academy of Music (1975-76). Aujourd?hui, il est connu pour la large étendue de ses activités : compositeur, chef et auparavant, percussionniste soliste, dans des répertoires allant de la musique médiévale à celle d?aujourd?hui.

Il a été professeur de percussion aux Cours internationaux d?été de Darmstadt de 1982 à 1994, et a été régulièrement invité comme percussionniste soliste dans les grands festivals de musique. Il est le fondateur et directeur du réputé New London Chamber Choir avec lequel il bâtit un important répertoire et a produit de nombreux CD. Il est aussi le fondateur et directeur de l?ensemble instrumental Critical Band. Demandé comme chef invité, il travaille régulièrement avec de nombreux ensembles et ch?urs européens, en particulier le German Ensemble, musikFabrik, le Belgian ensemble, Champ d?Action, le Netherlands Radio Choir et le Berlin Radio Choir. Il a aussi travaillé avec le BBCSO, Belgian Radio Philharmonic, Netherlands Radio Symphony, Krakow Radio Orchestra, London Sinfonietta, Ensemble Intercontemporain, l?Itinéraire, 2e2m, Netherlands Winds Ensemble, Percussions de la Hague, Swedish Radio Choir, Collegium Vocale Ghent, Netherlands Chamber Choir, Belgian Radio Choir et le Tokyo Philharmonic Choir. En novembre 2002, il a dirigé la création mondiale d'Engel-Prozessionen de Stockhausen avec le Netherlands Radio Choir et l?Amsterdam Concertgebouw, concert maintenant publié en CD par Stockausen Verlag.

Durant la saison 2006/2007, il a dirigé le Berlin RIAS KammerChor, dans un programme à la fois contemporain à Berlin et à Essen, et romantique en tournée aux États-Unis et au Canada.

En tant que compositeur, il a écrit pour le Quatuor Arditti, Electric Phoenix, l?Ircam, l?Amadinda Percussion Group (Budapest), l'Internationales Musikinstitut Darmstadt, le Royal National Theatre (Londres), la BBC et l?ARD (Association des stations de radio allemande). Sa pièce de 65 minutes pour quinze percussionnistes, quatre synthétiseurs et électronique, Stoicheia, commandée en 1988 par le Darmstadt Internationale Music Institute, a connu un énorme succès lors de concerts à Darmstadt, Bremen, Rotterdam, Utrecht, Groningen, La Haye, Amsterdam, Genève et Budapest. Il a deux fois composé pour les Concerts-Promenades (Proms), la première fois (1989) une ?uvre orchestral Oreion, qu'il a dirigé à la tête du BBC Symphony Orchestra, et la seconde fois (1995) un concerto pour percussion, Two men meet, each presuming the other to be from a distant planet, pour Steven Schick et Critical Band. Les Concerts-Promenades ont aussi donné la création mondiale de Tongues of Fire en 2003, avec le New London Chamber Choir et l?Amadinda Percussion Group.

Depuis 1996, il est de plus en plus impliqué dans le monde de la musique électronique et électroacoustique recevant une commande de l?Ircam, Mountain Language, pour cor des alpes, cloches à vaches MIDI et ordinateur, présentée en première à Paris par les solistes de l?Ensemble Intercontemporain en juin 1998, Séance pour soprano, vibraphone MIDI, ch?ur et électroniques, et Jôdo, une musique de théâtre de 40 minutes basée sur la courte histoire de Yushio Mishima, pour percussionniste solo, soprano léger et ordinateur. En janvier 2005, Jôdo a été apprécié en tournée au Japon (Yokohama, Tokyo et Nagoya) dans une nouvelle production de Satoshi Miyagi.

Son opéra, Hildegard, basée sur la vie et les visions de Hildegard von Bingen et commandé conjointement par le NLCC, le groupe de percussion de La Haye et Champ d?Action, a été présenté en création mondiale (dans sa version courte en 2005) aux cathédrales de Norwich, St Davids et Salisbury et à St John Smith Square en mai 2005. Le premier concert dans sa version complète 2006 a été joué au Musica Sacra Festival de Maastricht, le 16 septembre 2006.

James Wood a reçu le prix Lili Boulanger (1975), la bourse Gemini (1994), les prix de l?Arts Foundation et de la Fondation Holst.

Sa musique est enregistrée chez Wergo, Continuum, Mode 51, NMC DO44, LIROO3.

Site: www.nlcc.org.uk/public/wood.htm